“¡ALTAR!, “¡ALTAR! “¡ALTAR!” El grito resuena en el amplio templo de la Avenida
Corrientes ubicado en la Ciudad de Buenos Aires. Un grupo de casi cincuenta
jóvenes realiza un saludo marcial de cara al altar y desde arriba de un
escenario, un pastor les da la bendición. Luego, se colocan en formación
militar y esperan la orden de su jefe para proceder a retirarse, otra vez
marchando. Esa fue la presentación en sociedad de LOS GLADIADORES DEL ALTAR, parte del movimiento juvenil de la IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS.
Estos jóvenes, que deben ser varones y no superar los 26 años, son los elegidos
para llevar adelante lo que ellos mismos llaman la “guerra contra el mal”. Una milicia al servicio de la Palabra de
Dios. Mientras la tropa se retira al compás del repiqueteo de sus mocasines
contra el suelo, la locutora que los presentó los despide con loas:
“Formaremos una nueva generación de pastores
guerreros, determinados a hacer la obra de Dios y deshacer las obras del mal”
Si bien esto que
comentamos se puede ver en un video que se viralizó en todas las redes sociales
hace unas semanas atrás, esto ya había ocurrido en el 2015 en el enorme templo
que la Iglesia Universal tiene en
Argentina y se realizó en paralelo con la presentación de las mismas brigadas
de Gladiadores en todos los países de América latina. Una demostración de
fuerza, de presencia internacional y también del fuerte convencimiento que
tienen los fieles de esta religión. Una tropa al servicio de una congregación
que siempre tuvo más dudas que certezas a su alrededor y que hizo del
secretismo y el hermetismo su bandera. Tanto es así, que luego de que este
grupo se diera a conocer, la Iglesia decidió volver a esconderlo y minimizar
públicamente el marketing militar que tantas resistencias genera en la
sociedad. LA IGLESIA UNIVERSAL ya no
es sólo una vertiente más entre los varios movimientos que se encuentran dentro
del evangelismo, sino que se volvió un importante factor político en la región
tras jugar un rol clave en el triunfo de JAIR
BOLSONARO en Brasil. El voto del evangelismo fue clave para que el
candidato menos pensado se impusiera en los comicios y los fieles de LA IGLESIA UNIVERSAL fueron fuertes
militantes de esta causa.
Su líder espiritual y
fundador, EDIR MACEDO, es uno de los
magnates más influyentes del vecino país, que no sólo apoyó públicamente a JAIR BOLSONARO, sino que supo también
colocar a su sobrino como alcalde de una de las ciudades más importantes: Río
de Janeiro. Ahora, MARCELO CRIVELLA,
fue ministro de Pesca. Precisamente este último se convertiría, en 2016, en
intendente de Río de Janeiro, en un cierre de campaña que contó con la entonces
presidenta de Brasil. Pero la alianza se acabaría en la sesión para votar por
el impeachment a Rousseff. El PRB rompió relaciones con el PT y comenzó a
acercarse a otros sectores políticos, en especial a quien en ese entonces se
mostraba como un candidato marginal y con las sombras le suma una fuerza de
choque propia, dentro del marco de una religión que no para de crecer en fieles
y de expandirse por 170 países del mundo. Sólo en nuestro país se calcula que LA IGLESIA UNIVERSAL reúne a casi
600.000 fieles.
En este proceso de
crecimiento, LOS GLADIADORES DEL ALTAR
tienen un rol fundamental: son los encargados de predicar la palabra de los
obispos y poca expectativa presidencial: JAIR
BOLSONARO. El flamante presidente brasilero es evangelista aunque no de la
congregación creada por EDIR MACEDO.
Sin embargo, entre ambos trazaron una relación fructífera que acabó con el
entonces candidato acudiendo a una entrevista exclusiva en TV Record, el canal de LA IGLESIA UNIVERSAL, en vez de ir al debate con el otro candidato,
FERNANDO HADDAD, organizado por el
canal, GLOBO.de hacer cumplir la
obra de su “General Supremo”,
tal como se refieren a Dios. Sin embargo, es difícil encontrar información
sobre ellos y en las múltiples emisiones televisivas de la Iglesia, la tarea de
esta milicia es lo menos difundido. De todos modos, LOS GLADIADORES DEL ALTAR existen y están activos en Argentina.
Una publicación argentina
de la Editorial Perfil S.A., llamada NOTICIAS donde su contenido está orientado
a temas políticos, de la farándula y de actualidad social, realizo una extensa
nota y sobre este tema LA IGLESIA
UNIVERSAL explicaron que los integrantes de este grupo no están armados y
que el comportamiento militar que se podía apreciar en el video sólo era para
cautivar a más jóvenes. Más aún, aseguran que los protagonistas del video no
son argentinos, sino que eran los gladiadores brasileños que fueron convocados
para presentarse en el país. “No son un
grupo violento ni paramilitar. Lo de gladiadores y el saludo militar es más una
cuestión semántica”, afirman.
Pero mientras desde la
sede argentina de LA IGLESIA UNIVERSAL
se intenta bajar el tono a las acciones de esta milicia e incluso explican que
no se sabe cuántos jóvenes la integran, lo cierto es que su presencia en otros
países de Latinoamérica ya ha encendido las alarmas. En Colombia, la página de
Facebook de la agrupación fue denunciada luego de que se publicaran mensajes
homofóbicos y expresando la necesidad
de exterminar a los ateos, mientras que en Perú se trazaron comparaciones con las juventudes hitlerianas luego
de que se dieran a conocer imágenes de su vestimenta y el saludo fascistoide
que realizaban. Pero sin dudas es en
Brasil, el país de origen de esta Iglesia, donde la amenaza que suponen LOS GLADIADORES DEL ALTAR ha cobrado
más notoriedad. El diputado federal carioca JEAN WYLLYS calificó al proyecto como “chocante” e instó a las autoridades a que tomaran cartas en el
asunto. WYLLYS, el primer diputado
abiertamente gay del parlamento brasileño, aseguró que la milicia tenía por objetivo aniquilar a los homosexuales y
lo comparó con el grupo fundamentalista islámico Isis.
Pero las sospechas mutaron
en preocupación cuando el dibujante VITOR
TEIXEIRA fue amenazado de muerte por haber hecho una caricatura en la que
mostraba a estos milicianos religiosos como asesinos. TEIXEIRA fue obligado a retirar la imagen de sus redes sociales,
pero según él mismo aseguró, siguió recibiendo e-mails en los que lo amenazaban
porque había ofendido a Dios. Desde la sede local de la Iglesia insisten en que
el título de gladiadores es “informal” y que cualquiera que forme parte del
movimiento joven puede considerarse a sí mismo como uno de los soldados del
bien.
Sin embargo, un informe
del programa de TV peruana “Cuarto Poder” reveló que LOS GLADIADORES DEL ALTAR son algo mucho más grande de lo que se
pensaba y que, por eso, preferirían mantenerlo en secreto. De acuerdo con esta
investigación periodística se trata de un grupo especial que está dispuesto a
dar la vida por Dios y que recluta jóvenes en todos los países en los que LA IGLESIA UNIVERSAL tiene presencia.
Según afirmaron en Perú, la fuerza de choque religiosa cuenta con más de 4.000 integrantes, aunque esa
cifra nunca pudo ser confirmada.
En nuestro país, LA IGLESIA UNIVERSAL abrió su primer
templo en 1989 en Alta Gracia. En el 2004, inauguraron su colosal templo en
Almagro, por el que cobraron notoriedad. Adquirieron el predio del antiguo
mercado de las flores por 8.000.000
de dólares y montaron allí un salón de dos mil metros cuadrados con capacidad
para recibir a más de 2.500 fieles. Esto, sumado a la cada vez más creciente
participación en medios de comunicación y a un crecimiento en la cantidad de
feligreses, lo volvió un movimiento ascendente. Pero, en paralelo a los fieles,
también aumentaron las dudas y sospechas.
Sectores del Gobierno
están más que preocupados con el crecimiento exponencial de LA IGLESIA UNIVERSAL. “Cierran un teatro y abren otro, tienen un
sistema de puerta giratoria de fieles que funciona y que no para de aumentar”,
dicen fuentes oficiales. Desde la Unidad
de Investigación Financiera (UIF) los vienen siguiendo con atención: aunque
nadie pudo probar nada hasta el momento, varios funcionarios sospechan que,
detrás de su gran patrimonio, habría algún tipo de actividad ilícita. “Creemos que habría transferencias de
dinero desde y hacia el exterior, pero todavía no pudimos comprobarles nada”,
explica una alta fuente gubernamental.
Consultados por la revista
NOTICIAS, los integrantes de la sede
local de la Iglesia niegan cualquier tipo de acusaciones y afirman que están
“más que en regla”. Según explican, en nuestro país este credo está registrado
como una asociación civil y por tanto no tiene ningún vínculo económico con su
contraparte brasileña. “Funciona como un
club, con su comisión directiva, un presidente y sus empleados formales, que
son alrededor de 400 en todo el país”, detallan y explican que el vínculo
con las iglesias de otros países es sólo espiritual. De acuerdo con sus dichos,
la Iglesia local se mantiene pura y exclusivamente a través de las donaciones y
aportes de sus fieles en cada ceremonia.
“Una sola vez recibió dinero del exterior y fue de una
federación estadounidense de iglesias pentecostales que aportó parte del dinero
para comprar el templo de Almagro”,
dicen. De acuerdo con la versión de la Iglesia, con el diezmo de los fieles son
capaces de solventar los gastos de los empleados administrativos, que cobran
según el convenio de UTEDYC, y
también a los pastores a los cuales la Iglesia les paga un sueldo que figura
ante la AFIP como “Subsidio alimentario”. La mayoría de los religiosos vive en
los mismos templos y se les otorga, además, movilidad. La Iglesia tiene más de
200 templos en todo el país.
LA IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS siempre
se ha movido con hermetismo. Sus pastores no dan notas a medios periodísticos y
sus apariciones diarias en las trasnoches de los canales de TV de aire sólo
están vinculadas con las ceremonias religiosas. Fue una tarea difícil tratar de
entrevistar a sus autoridades. Cuando finalmente accedieron, enviaron a un
abogado a dar explicaciones que se encargó de dejar en claro que “todos los papeles de la Iglesia están en
orden”. Mucho menos quisieron hablar los integrantes de la FUERZA JOVEN UNIVERSAL, brazo juvenil,
que entre otros grupos, reúne a LOS
GLADIADORES.
Como cualquier actividad
de culto, LA IGLESIA UNIVERSAL está
registrada en la Secretaría de Culto de la Nación. Con regularidad y extrema
prolijidad renuevan su ficha cada año, aunque con una particularidad: desde
hace 13 años, cuando se registraron, nunca se presentó a hacer los trámites MARÍA IDINEI ORACZ, quien preside la
asociación civil desde hace más de diez años. Siempre acudió un abogado en su
nombre. Desde la Iglesia aseguran que todos los rumores que los involucran en
actividades ilícitas no son más que elucubraciones producto de la “envidia” por
el crecimiento que esta fe ha tenido. “No
sólo hay presunción de inocencia, hay certeza. En 1992, el entonces juez Jorge
Ballestero, a cargo del Tribunal Federal N°2 cerró una causa por lavado de
dinero que se había iniciado por pedido de Cancillería, e indicó que ni
siquiera había indicio de delito”, afirman fuentes cercanas a la Iglesia. A los funcionarios les
llama la atención el poco diálogo que existe tanto con el Estado como con otras
instituciones religiosas. A los evangelistas de otras congregaciones eso
también les resulta llamativo, aunque consideran a LA IGLESIA UNIVERSAL como
“poco seria”. Otro de los puntos extraños que rodea a este credo es la fuerte
presencia de seguridad privada en cada templo.
LA IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS fue creada en 1977 por EDIR MACEDO y, en la actualidad, es una de las iglesias evangélicas
más importantes del mundo con presencia en más de 170 países. Podría parecer
insólito, o quizás una casualidad divina, que un grupo religioso llegue a
concentrar US$ 2.000 millones
alrededor del mundo. Suena raro: es una verdadera multinacional. Pero
la religión y el dinero, a diferencia de lo que suele creerse, tiene mucho que
ver. El que patentó esta idea y la hizo famosa fue MAX WEBER, que en 1905 publicó “La
ética protestante y el espíritu del capitalismo”: en ese texto, el
sociólogo alemán investigaba la relación entre el desarrollo del sistema
económico imperante y el auge del protestantismo en su país de origen y en
otros países de la región.
Su razonamiento fue que el
crecimiento exponencial de esa religión frente al cristianismo se explicaba
porque esa cosmovisión, esa ética, defendía y promovía la realización personal a
través del trabajo y del crecimiento patrimonial, que a fin de cuentas, para el
calvinismo y para la lógica luterana, era trabajo ante y para el Dios del
protestantismo. “La valoración religiosa
del trabajo profesional, sin descanso, constante, sistemático y secular, como
el medio ascético más potente y a la vez la condición más segura y más visible
del hombre regenerado y la autenticidad de su fe tenía que ser el sifón más
potente imaginable de la expansión de aquella cosmovisión, que hemos señalado
como el espíritu del capitalismo”, sentencia WEBER.
El evangelismo es hijo de
aquella Reforma del siglo XVI. Y, de la misma manera en que las ideas de LUTERO calzaron justo al espíritu de
aquellos tiempos, el evangelismo exaltado que vende LA IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS penetra por las fibras más
sensibles del posmodernismo imperante de la actualidad. Esas ideas van de la
mano para el “individuo dedicado al self
service narcisista” que describe el filósofo GILLES LIPOVETSKY, que busca una manera fácil, rápida, poco
ideologizada y poco profunda de transitar la vida posmo. Y qué si no eso es lo
que transmite LA IGLESIA UNIVERSAL:
aunque repiten “DIOS” de a cientos
de veces, este evangelismo multinacional no tiene ni intenta tener una búsqueda
intelectual y religiosa profunda, sino una repetición de soluciones fáciles, mágicas, una existencia light y libre de
problemas que está sólo al alcance de la Iglesia en once. SÓLO HAY QUE CREER
Y, SOBRE TODO, APORTAR.
En Brasil, LA IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS dejó
de ser sólo un mero actor religioso para expandirse hacia la política, la
comunicación y los negocios. Sobre ella, pesan sospechas de lavado de dinero e
incluso vínculos con el narcotráfico. Aseguran que son los estratégicos
vínculos de EDIR MACEDO con el poder
los que impiden investigaciones. LA
IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS está lista para librar su propia
guerra.
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