El
Buda que fundó la religión budista actual se llama Buda Shakyamuni. Shakya es
el nombre de la familia real en la que nació y muni significa ‘Ser Apto’.
Buda
Shakyamuni nació en el año 624 a. de C. en Lumbini, lugar que en aquel tiempo
pertenecía a la India y que hoy forma parte del Nepal. Su madre fue la reina
Mayadevi, y su padre, el rey Shudhodana.
Una
noche, la reina Mayadevi soñó que un elefante blanco descendía del cielo y
entraba en su seno, señal de que acababa de concebir a un ser muy especial. El
hecho de que el elefante descendiera del cielo significaba que el niño provenía
de Tushita, la tierra pura de Buda Maitreya.
Meses
más tarde, cuando la reina dio a luz, en lugar de sentir dolor, tuvo una
maravillosa experiencia en la que se agarraba a la rama de un árbol con la mano
derecha y los dioses Brahma e Indra recogían al niño, que nacía de su costado.
Los dioses procedieron a venerar al infante y a ofrecerle abluciones.
Cuando
el rey vio al niño, se llenó de alegría y sintió como si todos sus deseos se
hubieran cumplido. Le puso el nombre de Sidharta y pidió a un brahmín que
predijera el futuro del príncipe. El adivino examinó al infante con sus poderes
de clarividencia y dijo: “Este niño será
un rey chakravatin (monarca que gobierna el mundo entero) o un ser iluminado,
hay señales que así lo indican. Puesto que la era de los reyes chakravatines ha
pasado, se convertirá en un Buda y su beneficiosa influencia, al igual que los
rayos del sol, iluminará a mil millones de mundos”
