Por las novelas asociamos a DRÁCULA con un vampiro sádico pero refinado
y romántico, que regresa de las tinieblas en busca de cuellos jóvenes que
alimenten su eterno deambular por la noche de los tiempos. El Drácula real fue
diferente y desde luego nada romántico, aunque sí hubo mucha sangre en su vida.
VLAD III, más conocido como VLAD DRACUL o VLAD TEPES ("EL EMPALADOR"), señor
feudal de los Cárpatos, fue príncipe de Valaquia, un territorio de la actual
Rumanía, que vivió en el siglo XV y aterrorizó a sus súbditos con asesinatos en
masa, se cree que liquidó a más de 100.000 personas. Se dice que disfrutaba
asistiendo a muertes lentas que incluían torturas, descuartizamientos y sobre
todo empalamientos, de donde le viene su siniestro apodo, pero no parece
probable que mordiera cuellos. Fue un tirano y un guerrero cruel, pero no un
vampiro. Esa cualidad le fue atribuida en las narraciones germánicas y rusas
inspiradas en la mitología rumana del vampirismo. Nació el 14 de junio de 1428, era el primogénito del PRÍNCIPE VLAD, apodado DRACUL (DIABLO) por su crueldad y
sangre fría, características que heredó su hijo junto con el alias de DRACULEA, que significa HIJO DEL DIABLO. En aquellos tiempos,
el territorio rumano estaba acosado por el Imperio Otomano y por los húngaros,
y en el interior por nobles que luchaban entre sí con ferocidad. VLAD vivió una infancia traumática, fue
entregado por su padre a los turcos, que eran sus aliados en contra de los
húngaros, y fue criado por el SULTÁN
MURAT II, padre de MEHMET II. Con
el apoyo de éstos, VLAD subió al
trono de Valaquia en 1448 tras el asesinato de su padre a manos del noble
húngaro IANCU DE HUNEDOARA. Una vez
en el trono, el joven pronto dio muestras de que no se casaba con nadie y
decidió cambiar de bando al estrechar relaciones con IANCU y enfrentarse a los otomanos.
Previamente se ocupó de los enemigos interiores y organizó un festín
para los nobles boyardos, que entraron como invitados y acabaron formando parte
del banquete: fueron atados, colocados boca abajo y empalados con estacas romas
que penetraban más lentamente en su cuerpo para que el suplicio durara más. Algunos
tardaron tres días en morir. Después, decidió alzarse contra los turcos y se
negó a pagarles el tributo, planteando a MEHMET
II una guerra de guerrillas que trajo en jaque al Imperio Otomano. Sin
embargo, los turcos acabaron invadiendo Valaquia y VLAD huyó a Hungría para pedir protección, pero el rey lo
encarceló. Durante sus doce años de encierro aplacó su sadismo empalando
ratones y pájaros. En 1475 fue liberado y regresó al trono de Valaquia, que
había sido ocupado por su hermano RADU
EL HERMOSO. Su última acción conocida fue la lucha contra los turcos en la
batalla de Vaslui junto a las tropas del príncipe ESTEBAN BATHORY. En 1476, murió asesinado en una emboscada, probablemente por sus propios
soldados, que entregaron su cabeza a los turcos. El trofeo fue colgado de una estaca
en el centro de Estambul. En Rumanía fue venerado como paladín de la
cristiandad contra la invasión musulmana, pese a que siempre se le
representa con la estrella de ocho puntas, nunca con una cruz. Jamás se
supo qué ocurrió con sus restos, supuestamente enterrados en el MONASTERIO DE SNAGOV.
