Lanzado el 12 de enero de
1969, la placa que llevaba el nombre del británico grupo; sembró la semilla de
lo que con los años se conocería como HARD
ROCK, una vertiente mucho más estilizada del heavy metal. Hace 50 años, las
fronteras del rock pesado iban a expandirse más allá de lo conocido hasta el
momento, con la inclusión del blues y elementos del folk californiano y hasta
de la música africana, gracias al debut discográfico de LED ZEPPELIN, una de las bandas más grandes que dio el género.
Pero además, esta
publicación significó además la presentación pública de una de las mejores
bandas de la historia, que puso una vara muy alta, no sólo por la fusión de
ritmos, sino también por el nivel de virtuosismo de sus integrantes y la
asombrosa amalgama que lograron crear. Ocurre que si bien hacia 1969 ya
existían bandas como THE WHO, con su
arrolladora potencia; o BLACK SABBATH,
con un sonido metálico que dio el puntapié inicial al Heavy Metal; LED ZEPPELIN se distinguió por su
aceitado funcionamiento musical y la incorporación de variantes rítmicas.
Todo eso ya se pudo ver de
pleno en esta primera placa que, aunque no contenía ninguno de los grandes
éxitos del grupo, presentó todos los componentes que iban a hacer de LED ZEPPELIN uno de los grupos más
importantes de la historia. La presencia de la raíz blusera tenía en Jimmy
Page, proveniente de THE YARDBIRDS,
una cuna de guitarristas por donde también pasaron Eric Clapton y Jeff Beck, a su principal mentor; quien
convirtió sus relecturas de clásicos fraseos de Willie Dixon y Robert Johnson
en la base de muchas de sus composiciones.
En tanto, el estilo vocal
de Robert Plant, quien venía de compartir banda con Bonham en The Band of Joy,
muy similar al desplegado por Janis Joplin, llevaba la música de la banda de
paseo por la costa oeste californiana. A esto se le sumó el potente estilo del
baterista, uno de los de mejor técnica que dio el rock, quien eligió prescindir
de demasiados floreos en pos de un toque más directo; y el monolítico bajo de
John Paul Jones, sobre el que podía descansar tranquilamente el resto del
grupo.
"Good times, bad times", "Your time is
gonna come", "Communication breakdown", "Dazed and
confused", "Black mountain side" con su toque étnico y los clásicos de Willie Dixon "You Shook me" y "I can't quit you, babe", son
algunos de los grandes temas que fueron parte de este primer trabajo de LED ZEPPELIN.
La portada mostraba una
imagen del famoso dirigible Hindenburg en llamas, una alegoría del nombre de la
banda, atribuido al baterista de THE WHO,
Keith Moon, o a su bajista John Entwistle, según la versión que se conozca;
aunque en ambos casos referían a un grupo que se vendría a pique "como un
Zeppelin de plomo". La historia de LED
ZEPPELIN se siguió escribiendo 11 años más, hasta su abrupta disolución en
1980 a raíz de la sorpresiva muerte de su baterista, con 8 discos más,
gigantescos shows y millones de leyendas, algunas esotéricas y otras más
mundanas referidas al alocado estilo de vida de sus integrantes.
Luego de eso, hubo algunas
reuniones esporádicas con distintos bateristas, siendo la más recordada la de
2007, con Jason Bonham, hijo del baterista original, como autorizado reemplazo,
que brindó un memorable concierto registrado en el CD y DVD "Celebration Day". Y aunque
Robert Plant rechazó de manera tajante una nueva reunión; y Jimmy Page anunció
material solista, justo en momentos en que celebraba su 75 cumpleaños, LED ZEPPELIN sigue siendo un dirigible
que, lejos de derrumbarse, vuela cada día más alto.
