Esta gran nación llegó
a colindar con Finlandia, el Mar Báltico, Polonia, Checoslovaquia, Rumanía, el
Mar Glacial Ártico, al este con el Océano Pacífico y al sur con las montañas y
desiertos de Asia Central y el Mar Negro. Lo que conocimos como la U.R.S.S.,
llegó a tener una superficie de 22.403.000 kilómetros cuadrados, de los cuales,
16.831.000 kilómetros, se ubicaban en Asia y 5.571.000 kilómetros en Europa.
Separado del Extremo Oriente por vastas extensiones de desierto. Sus
características geográficas son muy sencillas, debido a la inmensidad, la
uniformidad y la monotonía, sus rasgos predominantes, además de su relieve, su
clima y su civilización.
La mayor parte del
país está formada por un zócalo antiguo de tierras cristalinas, las cuales
constituyen la inmensa llanura Ruso-Siberiana. Rusia no es totalmente plana, el
Pliegue Herciano levantó la Cordillera del Ural, que se extiende de norte a sur
entre Rusia y Sibería, y que alcanza 1885 metros de altura en el Monte
Norodnaya, otras viejas mesetas, desgastadas por la erosión, aparecen también
en el Valdai, con 374 metros de altura y en la altiplanicie del Volga con 376
metros de altura. Al norte y al noroeste subsisten restos de escarpas, y la
acción de antiguos glaciares originó la formación de los lagos que son los más
grandes de Europa, Onega, Ladoga y Peipus. Al este del Ural la llanura de Siberia
Occidental y al sur el Turquestán con sus depresiones.
Los repliegues más
destacados se deben al Pliegue Alpino. Al sur de Crimea se alza una cordillera
terciaria, la Táurica, 1500 metros de altura. Entre el Mar Negro y el Mar
Caspio se extiende un importante macizo, el Cáucaso, que se prolonga de oeste a este, en una
extensión de 1200 kilómetros, es una barrera infranqueable, es mucho más alto y
está menos recortado que los Alpes; algunas de sus cumbres pasan de los 5000
metros: Monte Elbrús 5560, Kasbek 5043. El único desfiladero de acceso
relativamente fácil es el Paso de Darial, a 2400 metros. Al norte, la montaña
cae abruptamente sobre la llanura; al sur, se extiende la depresión de
Transcaucasia, formada por dos llanuras, la Cólquida al oeste y Georgia al este,
separadas por la Meseta de Tiflis. Al sur de Transcaucasia se yergue la Meseta
de Armenia, con el Monte Ararat con 5157 metros de altura.
Sobre esta meseta pasa
la frontera entre lo que era la U.R.S.S. y Turquía. Más allá del Mar Caspio,
las montañas terciarias siguen bordeando los territorios rusos; el reborde de
la Meseta de Irán, marcaba primero la frontera al sur, más al este, del Macizo
de Pamir, se desprenden varias cordilleras que señalan los límites del mundo
chino: el Transalai, conocido como Pico de Lenin, con 7127 metros, el Monte
Comunismo, con 7423 metros, fue el punto culminante de la U.R.S.S., el Tian
Chan, el Altai, los montes Saian. Hacia el interior, el relieve aumenta de
elevación en toda Siberia Oriental y en la Península de Kamchatka donde se
alzan grandes montañas: la cordillera de Cherskii, descubierta en 1925, a con más
de 3000 metros de altitud. En Kamchatka hay volcanes que forman parte del
Cinturón de Fuego del Pacífico.
Hidrografía: a pesar
de la extensión del país y por su escaso relieve, se explica la presencia de
vastas cuencas fluviales, en Europa se encuentra la Duna del Oeste, hacia el
Báltico la Duna del Norte, hacia el Mar Blanco, los grandes ríos del sur: Dniéster,
Bug, Dnieper, Don y el Volga que es el más largo con 3400 kilómetros, desemboca
en un mar cerrado, en vías de desecación, el Mar Caspio.
En Siberia los ríos
son más largos y corren hacia el Mar Glacial Ártico: el río Ob, el Ienisei y el
Lena. Hacia el Pacífico el Amur. Los ríos del Turkestán, el Amur, el Daria y Syr
Daria, van a perderse en un gran lago sin vertederos: el Mar de Aral. Los
grandes ríos pasan congelados de 4 a 8 meses al año. En la primavera la fusión
del hielo provoca grandes crecidas e inundaciones.
Clima: las dos estaciones
esenciales son el verano y el invierno que son de larga duración, en cambio la
primavera y el otoño son casi imperceptibles por su efímera vida. Rusia es
marcadamente continental, con temperaturas extremas según la estación, con
lapsos extremadamente secos. Influye mucho sobre el clima, la forma maciza de
Europa Oriental y de Asia, y su lejanía del mar. La mayor parte del año, el
frío es el que reina, debido a la influencia del Mar Glacial y del Océano Pacificó
que en estas latitudes es muy frío y por la acción del Anticiclón de Siberia. Las
lluvias son muy abundantes en la Rusia europea. Se han registrado bajas
temperaturas en la Estación de Oimekón, en la que el termómetro ha descendido a
-76° y que disputa a Verjoiansk el titulo de "Polo Frío". Aunque la Nación
Rusa ha pasado por transformaciones socio-políticas, su riqueza natural se ha
mantenido como un hermoso legado a las generaciones que vendrán.
Desde Costa Rica
Jorge Muñoz Somarribas
Coordinador
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