Fue
el cambio político más importante que se produjo en Europa, a fines del siglo
XVIII. No fue sólo importante para
Francia, sino que sirvió de ejemplo para otros países, en donde se desataron
conflictos sociales similares, en contra de un
régimen anacrónico y opresor, como era la monarquía. Esta revolución
significó el triunfo de un pueblo pobre, oprimido y cansado de las injusticias,
sobre los privilegios de la nobleza feudal y del estado absolutista.
Durante
el reinado de Luis XIV (1643-1715) (foto), Francia se hallaba bajo el dominio
de una monarquía absolutista, el poder de rey y de la nobleza era la base de
este régimen, pero en realidad el estado se encontraba en una situación
económica bastante precaria, que se agravó por el mal gobierno de Luis XV
(bisnieto de Luis XIV), y que tocó fondo durante el reinado de Luis XVI,
gobernante bien intencionado, pero de carácter débil, por lo que se lo llamaba
el buen Luis.
"Los gastos
militares y un lustro de malas cosechas crearon una gravísima situación social.
La mayoría de la población se vio en la miseria mientras el lujo y el
despilfarro del rey y la nobleza continuaban como si nada. Luis XVI se negó a
realizar cualquier tipo de reforma y defendió los privilegios de la
aristocracia frente al hambre de sus súbditos, que se estaban hartando de la
injusticia."
El
mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero, ya que:
-Existía un gran número
de funcionarios en el gobierno y cada uno buscaba su propio beneficio.
-Se tenía que mantener un
gran ejército permanente.
-La corte vivía rodeada
de lujos.
-Algunos ministros de
Hacienda trataron de encontrar una solución a esta crisis, pero sus medidas
sólo complicaron más la situación.
El
envió de tropas a América de Norte, para defender su posiciones territoriales,
antes el avance de gobierno inglés, en la guerra de los Estados Unidos.
Consecuentemente la
monarquía se endeudó mucho más.
Se
recurrió al tradicional intento de aumentar los impuestos.
Se
trató de conseguir que la nobleza también aporte su correspondiente diezmo,
medida que provocó la ira y oposición de esta última clase social, que estaba
dispuesta a defender sus privilegios feudales, hasta el punto de enfrentar la
monarquía.
El primer estado era la Iglesia; sumaba unas 120.000 personas, poseía el 10% de las
berras de Francia y no pagaba impuestos. Recibía de los campesinos el “diezmo”,
es decirla décima parte del producto de sus cosechas. Sólo la Iglesia podía
legalizar casamientos, nacimientos y defunciones, y la educación estaba en sus
manos.
El segundo estado era la nobleza, integrada por unas 350.000personas. Dueños del 30 %
de las tierras, los nobles estaban eximidos de la mayoría de los impuestos y
ocupaban todos los cargos públicos. Los campesinos les pagaban tributo y sólo
podían venderles sus cosechas a ellos. Tenían tribunales propios, es decir que
se juzgaban a sí mismos.
El tercer estado comprendía al 98% de la
población, y su composición era muy variada. Por un lado estaba la burguesía,
formada por los ricos financistas y banqueros que hacían negocios con el
estado; los artesanos, funcionarios menores y comerciantes. Por otra parte,
existían campesinos libres, muy pequeños propietarios, arrendatarios y
jornaleros. El proletariado urbano vivía de trabajos artesanales y tareas
domésticas. Finalmente estaban los siervos, que debían trabajo y obediencia a
sus señores. El tercer estado carecía de poder y decisión política, pero pagaba
todos los impuestos, hacia los peores trabajos y no tenía ningún derecho. La
burguesía necesitaba tener acceso al poder y manejar un estado centralizado que
protegiera e impulsara sus actividades económicas, tal como venia ocurriendo en
Inglaterra.
Cuando
se reunieron en los Estados Generales (1789), la situación de Francia estaba
sumamente comprometida, ya que el pueblo no soportaba más tan penosa vida, y
existía un gran descontento social. Como se dijo, las clases sociales
existentes en ese momento eran: la nobleza, el clero y la burguesía, pero al
contar los votos de la nobleza y del clero, que pertenecían a un estamento
privilegiado, superaban en número a la burguesía, y por lo tanto siempre se
tomaban las decisiones que a esta sector le convenía. Solucionado este sistema
de conteo, el tercer estamento (la burguesía) pudo tomar el control de la
situación, y comenzó a sesionar como Asamblea Nacional, y juraron solemnemente que ésta no se
disolvería hasta tanto no se logre conformar una Constitución Nacional.
En
14 de Julio de 1789, la burguesía se vio apoyada por un gran sector explotado
por la nobleza, los campesinos, que en medio de una agitada multitud
revolucionaria formada por hombres y mujeres, saturados de injusticias y de
hambre, se dirigen violentamente a la Bastilla, símbolo del régimen
absolutista, donde funcionaba como cárcel de los opositores al sistema de
gobierno, tomandola por la fuerza. Esta demostración atemorizó a los
partidarios del antiguo sistema, y sirvió para inclinar la balanza en favor de
los revolucionarios, desplazando así del poder a los nobles y partidarios del
absolutismo.
Paralelamente
se produjo en las zonas rurales levantamientos de los campesinos contra los
señores feudales, lo cuales fueron asesinados, y sus castillos saqueados e
incendiados. A este movimiento social por la justicia y fraternidad de los
hombres en 1789, se lo conoce como el Gran Miedo.
Cuando
llegó el momento de decidir por la forma de gobierno, la alta burguesía apoyó a
los girondinos, oriundos de la provincia de La Gironda, que querían llegar a un
acuerdo con la monarquía e instaurar una monarquía constitucional, es decir,
tenía una actitud moderadora respecto a los cambios políticos.
Por
otro lado estaban los jacobinos, que tenían ideas más revolucionarias y de
cambios radicales, con tendencia a la instauración de una república
democrática, con derechos a la participación política y con la aplicación de
medidas más equitativas para la repartición de la riqueza y la lucha contra el
hambre popular. Dicho nombre proviene de que se reunían en asambleas, llamadas
clubes, en un convento ubicado sobre la calle San Jacobo.
Consecuencias de la
Revolución Francesa
1-Se
destruyó el sistema feudal
2-Se
dio un fuerte golpe a la monarquía absoluta
3-Surgió
la creación de una República de corte liberal
4-Se
difundió la declaración de los Derechos del hombre y los Ciudadanos
5-La
separación de la Iglesia y del Estado en 1794 fue un antecedente para separar
la religión de la política en otras partes del mundo
6-La
burguesía amplió cada vez más su influencia en Europa
7-Se
difundieron ideas democráticas
8-Los
derechos y privilegios de los señores feudales fueron anulados
9-Comenzaron
a surgir ideas de independencia en las colonias iberoamericanas
10-Se
fomentaron los movimientos nacionalistas
